Destination ImagiNation

I dag var den store dag, hvor Marc og hans kammerater skulle til konkurrence i Destination ImagiNation (DI). Kl. 7.30 mødes de hos deres holdleder Mrs. Kay og kørte i samlet flok til Tallwood High School i sydbyen. Kl. 9.40 skulle de på med deres “Instant Challenge”. Her fik de en lille opgave, som de havde 5 minutter til at forberede og præsentere. De bliver vurderet på forskellige parametre – samarbejde, kreativitet, helhed etc, men efter sigende, gik det ikke over-godt. Kl. 11.40 gik det løs med deres “Team Challenge”, som de har forberedt siden efteråret. Det var en værre historie baseret på en (i USA) kendt børnebog om pottetræning. Børnene har selv planlagt, forberedt og bygget det hele. Mrs. Kay har kun været “den voksne på sidelinien”. Vi var inde og se det og det var meget underholdende og gik rigtig godt. På baggrund af begge præstationer er de dog ikke gået videre til regionalmesterskaberne, men de har haft en god og lærerig dag. Endnu her kl. 20.30 er Marc ikke kommet hjem. De skulle ud og fejre dagen med pizza.

Ungerne på scenen i fuld gang med deres skuespil

Gymnastikpigen Maria

Vores nabos datter Maria skulle deltage i en gymnastikkonkurrence i Virginia Beach Convension Center i dag. Den nåede vi også ud og se. Hun er 14 år og konkurrerer på et meget højt niveau. Hun ligger på niveau 10 lige under elite-niveauet og håber på at blive så god, at hun kan få et scholarship til college. Det er et lidt andet pres, de er under her i USA, hvor, hvis man er dygtig og heldig, via sin sport kan få betalt sin universitetsuddannelse. I Danmark kan vi nemt tage det for givet at uddannelse er tilgængelig for alle. Hun går ikke i normal skole, men træner 35 timer om ugen og har privat skoleundervisning ved siden af. Det var sjovt at se hende og hendes holdkammerater i turneringen.

Maria på toppen af den forskudte barre

Freya og Dylan – naboen 3 årige søn med krudt i røven

President Day

Dagen i dag er en halvofficiel fridag. Dvs. skoler og offentlige kontorer er lukket, men butikkerne holder åbent. Det vil sige skolerne holder ikke lukket i dag alligevel, da det blev besluttet at inddrage fridagen som kompensation for den dag skolerne havde lukket i forbindelse med den “kæmpe” snestorm, vi havde i januar. Bare ærgerligt – unger!!! Så op med ungerne i morges og i skole med dem (amerikanere i en nøddeskal). Finn og jeg besluttede at tage en hyggedag sammen. Vi kørte en tur op til et meget omtalt “outlet” (for det meste mærkevarebutikker med klækkelige rabatter, hvor der bliver solgt ud af – primært - sidste års collectioner) i Williamsburg ca. 70 km nordvest på fra os. Der er ialt 120 butikker med alt fra BOSE, Ralph Laurant, Tommy Hilfinger, Nike etc. Vi fik kikket og købt lidt “nødvendigheder”, men det er vigtigt at gøre sig klart, hvad man vil gå efter, ellers bliver man snosk-forvirret, men OK indkøbssted og godt alternativ til en mall. På vej hjem kørte vi af hovedvejen fremfor Interstaten. Det er altså imponerende, så stort her er. Vi kørte praktisk talt igennem by hele vejen, kun afbrudt af kæmpe skibsværfter og containerterminaler.

Endnu en dejlig søndag fyldt med oplevelser

Et kik gennem en 45” kanon

Lørdag aften havde vi inviteret to hold amerikanske naboer på dansk middag: flæskesteg med rødkål, agurkesalat, brune og hvide kartofler og sovs. Til dessert hjemmegjort frugttærte. Mere dansk bliver det vist ikke Nu er det sådan med amerikanerne, at det aldrig bliver til “midnatsforstillinger”. De går høfligt hjem ved 21-22 tiden. Dvs. man også selv kommer rimelig tid i seng og kan få noget ud af dagen efter. Apropos amerikanske sædvaner, så kommer de heller aldrig til tiden. Så når man inviterer til f.eks. kl. 18, så er det ikke unormalt, at de først tropper op en halv time senere. Det er ikke for at være uhøflige, sådan er det bare og det har vi lært at planlægge efter. Vi havde nogle dejlige timer og vi er superglade for de gode naboer, som vi har

Søndagsturen gik i dag til Nauticus i Norfolk, som beskriver sig selv som: “A maritime and science museum that explores the economic, naval and natural power of the sea.” Det var et ganske udemærket lille museum med massere af ting, som man kunne pille og røre ved – lige noget for ungerne. Vi sluttede af med at gå lidt rundt i Norfolk, der ikke er mere spændende end en halvdød jysk provinsby. Dog har de MacArthur centret (et indkøbscenter), med mange okay butikker. Vi gik ind i boghandlen og købte “The Most Scenic Drives in America – 120 Spectacular Road trips”. Den vil vi glæde os til at kikke nærmere i og planlægge vores kommende USA-ture ud fra.

To soldater klar til at melde sig til marinen

De to gamle telegrafister blev helt nostalgiske, da vi kom til afdelingen med morse og blinkudstyr

da da di - di di di da – di di di – di di da

Her kan man øve knob og stik

Er det noget bedre end at lege med vand og bygge dæmninger…???

…Måske lige at styre en ubådsrobotarm…

USS Wisconsin, som vi besøgte for et år siden, ligger i forlængelse med Nauticus. Imponerende så “slank” stævnen er

Freya kan ikke lade være med at klæde sig ud. Her er hun igang med at forberede “kaffe” til Finn

It is definitly a top-down-day

8. ferbruar, 18C og sol. Det er fantastisk. Oven på en (forsinket) julefrokost i dansker-kolonien i går, havde både Finn og jeg godt af en tur ud i den dejlige luft. Vi rullede konebilen ud, ned med taget og kørte ud til stranden i First Landing statepark og gik en dejlig tur. Overskriften til dagens blogindlæg blev råbt til Finn, mens han tankede benzin, af en mand i sin egen convertible – og det var lige, hvad det var: en perfekt dag til taget nede Menuen skulle ellers have stået på china-junk-mad, men Finn blev så inspireret, at turen gik omkring Farm Fresh på vej hjem, hvor der blev købt et par gode bøffer og nu har han tændt op i grillen. Der er forår i luften

Bilen gøres klar

Hele familien er med

Det er ikke for ingenting, Jenny er en gravhund. Ud over at være egnet til at gå i rævegrave, elsker hun at grave i sandet

Lidt om bowling

Jeg er ikke meget for at indrømme det, men bowling er faktisk vældig hyggeligt og en god måde at lære de andre NATO-damer at kende på. Lige som mit arbejde på universitetet er en god modvægt til alt det her NATO-halløj og kvindeklub, så er bowlingen en god modvægt til den videnskabelige verden og mit lille frirum tirsdag formiddag. Vi er tre på holdet - Ingeborg fra Norge, Nicole fra Holland og jeg – og går under holdnavnet “Holy Cows”. Vi ligger på en hæderlig (?) 8. plads ud af 12 hold her lidt over halvvejs i turneringen. Patrizia skrev på Facebook, da jeg lige var startet:

“men pas på, før du får set dig om, så HAR du egen kugle, bowlingtaske på hjul og jogginsæt med holdnavn ( Holy Cows – ha ha ha!)” 

OK, indrømmet. Jeg HAR nu egen kugle (vægt 11 pund “Tropical Storm”), men bowlingtakse UDEN hjul (spurgte specifikt efter det) og nej – intet joggingsæt, men til gengæld hold-halskæde, som Ingeborg, der er smykkedesigner/kunstner, har kreeret. Mit gennemsnit….. lidt under 100, men  jeg har høje forventninger til min nye kugle

Ingeborg og jeg med “Tropical Storm” og den lille maskot “Koen” (der kan lyse og sige MUUH) på mit knæ (Ingeborg er den lykkelige ejer)

Holy Cow for en halskæde: De forskellige ting symboliserer fra venstre mod uret: Split, bowlingkugle, “spare”, The Holy Cow, “spare”, hjertet = kærlighed til bowling, banen og til sidst “strike”. Team spirit og høj affektionsværdi

En dejlig søndag i februar

1. februar, 15C og sol fra en skyfri himmel. Vi tog en tur syd på i byen for at udforske området dernede. Vi fik set et par forskellige parker (ikke specielt interessante) og vi fik en rundvisning på en kennel, hvor Jenny (måske) skal boardes, når vi skal på spring break. Den så meget lovende ud med egen løbegård til hver hund og et kæmpe udendørs legeareal. Vi kørte hjem langs Ocean Front. Det er dejligt at se så mange mennesker, der er ude og nyde det gode vejr og specielt lægger man mærke til motorlydene fra Harley´erne, der blev luftet i massevis.

Finn nyder sin eftermiddagskaffe på terrassen

Nu forbereder hele USA sig på Super Bowl (amerikansk fodbold) finalen, der spilles i aften.  I år står opgøret mellem favoritterne fra Pittsburgh Steelers og Arizona Cardinals. Finn har læst, at ud over Thanksgiving, er det den dag på året, hvor amerikanerne spiser og drikker mest. Det fik vi en forsmag på i går i Commisary, hvor der var 80 m kø til kassen. Heldigvis er der mange kasser åbne, så det gik rimelig hurtigt, men aldrig har vi set så lang en kø deroppe.

Jenny og Freya slapper af i stuen